본질주의는 현대 문화가 물려받은 전통적인 신조라든가 제도는 실질적일 뿐만 아니라 진리이며 동시에 선하다는 생각에서 출발한다.
교육의 내용으로 개인적 경험보다 민족적 경험이 포함된 전통적 교과 과정을 중시하며, 교육 방법에 있어서도 진보주의자와는 대조적으로 이해보다는 습득을, 학생의 자율적 학습보다는 교사의 체계적인 지도를, 자유보다는 훈련을, 학생의 일시적 흥미보다는 노력을 강조한다.
본질주의 교육 원리(G.F. Kneller)
- 학습은 본래 힘들여 해야 하고 싫어도 적용해야 하는 요소를 내포한다.
- 교육에 있어서 주도권은 학생이 아니라 교사가 가져야 한다.
- 교육 과정의 중심은 지정된 교과를 이해하고 소화시키는데 있다.
- 문제 해결을 강조하는 진보주의적 교육 방법의 장점을 인정하면서도 모든 학습 과정에 문제 해결
방법을 통용시킬 수 없다는 것이다.
