흉추(胸椎)와 천추(遷推)에는 생리적인 후만이 있으나, 비정상적 병적으로 후방만곡(後方 彎曲)이 심한 경우를 척추후만증, 또는 척추후만이라고 한다. 여러 가지 원인으로 일어날 수 있으나 가장 많은 원인은 나쁜 자세이다. 또한 일어섰을 때 후만이 있으나 누운 상태에서는 후만이 없어져 정상이 되는 경우를 비구조성 후만(非構造性 後彎)이라고 하는데, 대부분 나쁜 자세 등에 습관에 기인하여 나타난다. 그 반대로 일어서거나 누운 상태 모두에서 후만이 있는 경우를 구조성 후만이라고 하며, 이는 척추골 추간원판(椎間圓板) 및 주위의 인대(靭帶), 근육의 이상이 원인이 된다.
치료는 예방이 중요하며 원인질환을 조기진단하여 척추가 변형되지 않도록 적절한 보조기 착용 및 수술요법으로 교정하여야 한다. 척추에서는 척수신경이 있어서 합병증으로 인하여 신경마비(神經痲痺)가 올 수 있으므로 주의가 필요하다.
