척주가 생리적 현상으로는 볼 수 없는 상태로 앞으로 볼록해진 경우를 말한다. 생리적 경추전만(頸椎前彎)은 젖먹이의 목이 안정되는 시기에 형성되며 생리적 요추전만(腰椎前彎)은 직립자세로 보행이 가능해지는 시기에 형성된다. 병적인 것은 바르지 못한 자세가 원인이 되거나 선천적으로 척추가 기형인 경우, 신경근(神經筋) 질환 및 뼈 계통의 질환으로 인한 것, 측만증(側彎症)에 합병하는 것, 고관절(股關節)의 굴곡구축(屈曲拘縮)으로 인한 것, 수술에 의하며 척추궁절제술(脊椎弓切除術)이나 척추 고정술(脊椎固定術)을 받은 경우 등에서 볼 수 있다.
