안구벽의 가장 내층을 형성하고 있는 신경막으로서 사진기의 필름과 흡사한 역할을 한다. 다른 부분은 모두 망막의 기능을 보좌하기 위해서 있다고 볼 수도 있다.
망막에는 2종의 시세포가 있다. 그 하나는 추체(cone)이며, 이는 밝은 곳에서 작용하고 중심시력(central vision)에 관여하며, 물체의 빛깔을 가려내는 작용도 한다. 추체는 망막의 중심부에 그 수가 많고 주변으로 갈수록 그 수가 줄어든다. 다른 하나는 간체(rod)인데 광선이 약한곳에서 작용하며 명암만을 구별하고, 추체와 반대로 망막의 중심부에는 그 숫자가 적고 주변부로 갈수록 많이 존재한다.
