안구의 공막을 벗기면 그 내면은 색소를 포함한 조직이 나타나는데 이를 포도막(uvea)이라하며, 홍채, 모양체 및 맥락막으로 구분된다. 이 세 부분은 기능은 다르지만 태생학적 발생 구조, 혈관 및 신경계 등에 공통점이 많고 염증도 한 부분에 국한되지 않으므로 포도막염이라고 한다.
포도막염의 원인은 결핵, 매독, 바이러스, 알레르기 등 허다히 많다. 치료는 원인 질병을 제거하고, 일반치료로는 산동제로 동공을 확대시키는 방법이 있다. 동통이 있는 경우는 더운 수건으로 습포를 하며 안압이 올라 있으면 다이아막스(diamox)를 투여한다.
