barrier free(장벽철폐, 장벽제거) barrier free란 장애인이 생활해 가면서 「장벽」이 되는 것을 제거한다고 하는 의미이다. 본래는 건축용어로서 계단이나 인도와 차도의 턱 등, 환경상의 물리적인 장벽을 없앤다는 것을 의미하였다.
1993년 3월에 장애인 시책의 방향을 제시한 「장애인 대책에 관한 신 장기계획」이 제시되었다. 그 내용 가운데 barrier free에 관한 견해가 크게 진전되어, 4대 장벽이라는 견해가 제시되었다. 즉, 장애인을 둘러싼 사회환경에 있어서 1) 교통기관, 건축물 등에 관한 물리적인 장벽, 2) 자격제한 등과 같은 제도적 장벽, 3) 점자나 수화 서비스의 결여에 의한 문화 정보면의 장벽, 4) 장애인은 비호(庇護)되어야 할 존재로 보는 의식상의 장벽이 있다.
